「影子勞動」並非主流經濟學家創造的官方用語。它泛指人類必須相互提供的無償服務。縱觀整個經濟史，影子勞動從未被提及。這是因為它根本不被視為一個經濟因素！然而，正如我們將在本文中看到的，影子勞動正被一些企業作為一種策略使用，因此它產生了一些非常重大的影響。在本文中，我們將詳細了解影子勞動的概念。

什麼是影子工作？

影子勞動只是你就業機會產生的勞動。然而，你不會因為同樣的工作而獲得報酬。。考慮一下您的正常就業機會。除了辦公室工作，您還需要上下班。這種通勤也與您的工作有關。但是，您不會因通勤而獲得報酬。同樣，您需要保養您的汽車或安排其他人保養牠；您需要為您的汽車加油並進行保養。所有這些也都需要勞動力。但是，這不包括在您的勞動協議中，幾乎從未得到補償。事實上，影子勞動通常涉及平凡的任務。由於這些任務非常小，它們通常不會被考慮在內，人們也不介意做這些任務。但是，數千次重複這些任務會增加大量的勞動。

一些公司已經意識到了這一點，並正在利用影子勞動力作為競爭策略來降低勞動成本。

影子工作作為競爭策略

想想美國的普通加油站。他們每售出一加侖石油，淨利潤率約為一角錢。現在，想像一下加油站由人工值守。考慮到美國的高工資水平，該公司每小時必須售出80加侖石油才能收回工資、稅費和其他合規成本。另一種選擇是提高價格，但這會導致需求下降。荷蘭皇家殼牌和雪佛龍等公司找到了解決這個問題的方法。他們乾脆把加油站變成了自助服務。

隨著科技的發展，人們現在需要在加油站付款，然後自己完成加油所需的操作。對個人而言，這並不算什麼勞動。然而，當數千人自行加油時，公司就能節省一大筆開支。像麥當勞這樣的公司也運用了這個理念。他們要求顧客自行完成任務，從而節省人力成本。同樣的理念也應用在銀行業。美國大多數銀行都希望在幾年內實現無分行銀行業務，即一切都將數位化，由消費者自行完成。這將賦予銀行成本優勢，銀行可以利用這一優勢將競爭對手擠出市場。

影子工作如何導致失業？

工會常常對公司將工作外包到海外低成本地區感到不滿。然而，目前更大的威脅是公司將工作外包給客戶。這是一個雙贏的方案。它既節省了公司的成本，也節省了客戶的時間。此外，客戶表示，更大的靈活性讓他們感覺更好，從而提高了客戶滿意度。自助服務常被比喻為服務業的流水線。它使公司能夠以更低的成本服務更多的客戶。

糟糕的自助服務可能會為顧客帶來糟糕的體驗。它常常導致顧客面對一長串選項無窮無盡的菜單。這會讓顧客感到困惑，並因此感到不滿。雖然短期內自助服務能為公司節省成本，但這種低效率的「影子勞動」往往會促使顧客轉向競爭對手。如果要實施自助服務，那麼至關重要的是，其實施方式必須能夠為所有利害關係人創造價值。

影子工作該如何執行？

影子勞動力和自助服務是開展業務的重要方式。它們無法輕易避免，但需要有效管理。客戶通常最樂意選擇自助服務。以銀行業為例，即使還有其他銀行管道可供選擇，大多數客戶仍然更喜歡線上交易。如果強加於客戶，他們往往會感到不滿。

實施自助服務的正確方法是首先將其作為一種選擇提供給客戶。然後，必須透過使其比其他選項更便宜來激勵客戶使用此選項。逐漸地，在一段時間內，其他選項必須逐步淘汰。

總而言之，影子勞動力如今已成為一個重要的經濟概念。企業需要將其納入策略。影子勞動力與合適的技術相結合，可以大幅降低任何公司的勞動成本。在某些情況下，影子勞動力的使用甚至可以完全消除勞動成本。