Att etablera internationella handelsmekanismer involverar tvärvetenskapliga processer, inklusive finans, logistik, beskattning och leveranskedjor. Varje affärschef behöver känna till nyanserna inom handeln, även om hen kanske är involverad i mikrohanteringen av processerna eller inte.

All import eller export innebär kommersiella transaktioner och betalningar. När en import sker till USA måste den utländska leverantören få betalt i den valuta som fakturan utfärdats i. Normalt görs internationella transaktioner med USD som valuta. I många fall av transaktioner med Europa används dock även euro-dollar som valuta.

När en exportvara har sitt ursprung i USA till ett annat land måste exportören få betalning från slutkunden.

Inom export har vi flera typer av handels- eller exporttransaktioner och verksamhetens art avgör betalningsvillkoren.

1. Förskottsbetalning

   När en ny kund kontaktar och lägger en beställning hos exportören kan de normalt kräva förskottsbetalning för att utföra beställningen. Denna metod fortsätter normalt några gånger tills ömsesidigt förtroende byggs upp mellan de två parterna och de lär känna varandra.

2. Kreditbrev

   En exportör som har att göra med en okänd kund i andra änden kanske inte har någon tidigare exponering mot kundens kreditvärdighet och skulle normalt kräva att kunden öppnar en bekräftad remburs innan varorna skickas. I sådana fall kanske exportören inte beviljar någon kredit. Även vid transaktioner av högt värde med kända kunder föredrar exportörer att få betalt via remburs.

   När exportören har att göra med en kund kan hen kontrollera och begära en kreditvärdighetsbedömning från kundens bank för att kunna fastställa kundens äkthet och trovärdighet. Normalt kräver stora multinationella företag sådana kreditvärdighetsrapporter som en del av sin policy.

3. Växel för dokumentutkast

   När det har funnits en tillräcklig relation mellan en exportör och kunden (importören) och kundens kreditvärdighet är känd genom tidigare register, kan exportören besluta att bevilja kredit och acceptera betalning på växelbasis. Detta system kallas även dokumentutkast. Dokumentutkast finns av två typer, nämligen siktutkast och datum- och tidsutkast.

4. Öppet eller pågående konto

   När det finns en enorm volym av kontinuerliga affärstransaktioner mellan exportör och importör och export fortsätter att ske kontinuerligt, kan exportören helt enkelt exportera baserat på en inköpsorder och förvänta sig att importören betalar i tid på förfallodagen. Detta är den vanliga metoden som används av de flesta multinationella företag såväl som de stora organisationerna som har tillräckliga importvolymer spridda över olika länder och som kontinuerligt har att göra med flera leverantörer. I sådana fall fastställer de helt enkelt de årliga volymerna som ska levereras av varje leverantör, utfärdar en öppen inköpsorder och granskar endast leveransschemat. De erbjuder standardbetalningsåtaganden på ett visst datum till alla leverantörer som en global policy. Betalningsprocessen kommer att fastställas och bestämmas som en del av deras affärsavtal.

5. Andra typer av handel och relaterade betalningsmekanismer

   Förutom ovanstående typer av betalningsmekanismer baserade på normal export och import finns det andra typer av affärsmodeller som också fungerar med olika andra betalningsvillkor.

6. Leveransförsäljning

   En exportör kan anlita en entreprenör hos en distributör utomlands för att importera, hålla lager och sälja varorna för sin räkning. I en sådan situation kanske distributören inte äger lagren och äganderätten kan fortsätta att ligga hos exportören. Distributören skulle endast vara en mellanhand för att sälja lagren och repatriera de intjänade pengarna tillbaka till exportören och få ersättning i form av serviceavgifter eller provision. I sådana fall kan det finnas ett affärsavtal på plats men ingen fast betalningsmekanism får antas.

7. Mothandel/Motköp/Bythandel

   I ytterligare ett fall av affärsarrangemang som kallas mothandel, kan export kopplas till returköp av andra varor från importören eller från en annan källa i landet. Betalningen kan också omfatta andra tjänster än produkter. Denna typ av handel blir en nödvändighet när man har att göra med länder som inte har tillräckligt med utländsk valuta. Det finns också ett annat system för internationell byteshandel som inte är särskilt vanligt förekommande i den kommersiella världen.