Walmart Flipkart-affären har blivit historisk på många sätt. För det första är detta det största och mest värdefulla företagsövertagandet i Indien. Det ger också Walmart tillgång till Indien via e-handel. Många tror att denna affär kommer att bana väg för ökad globalisering genom att höja gränsen för utländska direktinvesteringar för detaljhandelssektorn i Indien. Därför har stämningen kring affären generellt sett varit positiv. Men många delar av den indiska befolkningen, särskilt intressegrupper associerade med politiska partier, har börjat öka den protektionistiska stämningen.

I den här artikeln ska vi försöka förstå orsakerna bakom denna protektionistiska stämning och även diskutera vad Wal-Mart kan göra för att tysta dem.

Walmarts tidigare misslyckade försök

Indien är världens näst största konsumentmarknad. Det är bland de snabbast växande marknaderna. Därför är detta inte en marknad som ett företag av Walmarts storlek bara kan ignorera. Dessutom har Amazon, Walmarts viktigaste konkurrent, en blomstrande verksamhet i Indien. Företaget vinner snabbt marknadsandelar. Flipkart var den enda riktiga konkurrenten till Amazon. Walmart såg Flipkart-affären som en möjlighet att ta sig in på en attraktiv indisk marknad och att hämnas på en hård konkurrent. Walmart hade tidigare samarbetat med Bharti Retail för att öppna fysiska butiker men hade misslyckats med att driva dem lönsamt.

Därför har Walmart ställts inför många problem för att komma in på den indiska marknaden. Detta beror främst på den negativa stämningen kring Walmart. Problemet är att Walmart har förväntats bli en företagsplunderare. Walmart är känt för att driva mycket hårda avtal som i princip inte lämnar någon vinstmarginal för sina leverantörer. Ändå står leverantörer över hela världen i kö för att göra affärer med Walmart. Detta beror på den massiva verksamheten som Walmart erbjuder dem. Även om marginalen per enhet är mycket låg tenderar leverantörer att tjäna mer med Walmart eftersom volymen av deras affärer ökar avsevärt.

Protektionism hos små återförsäljare

Indien är det enda landet i världen som skiljer mellan utländsk detaljhandel med ett enda märke och flera varumärken. Detta beror på att småbutiksägare i Indien är skeptiska till att Walmart kommer att krossa deras verksamheter. Dessa återförsäljare känner sig inte hotade av detaljhandelsbutiker med ett enda märke som Apple. De vill dock hålla flermärkesåterförsäljarna utanför attacken. Eftersom dessa smååterförsäljare också utgör majoriteten av rösterna måste politikerna ge efter för deras krav. Det är anledningen till att utländska investeringar i flermärkesbutiker är begränsade.

E-handelsvänlig policy:

Den policy som den indiska regeringen följer är till viss del märklig. Utländska företag får inte etablera fysiska butiker om de säljer flera olika varumärken. Policyn inför dock inga restriktioner för e-handel. Det är anledningen till att Walmart mötte så många restriktioner för att komma in på den indiska marknaden, men Amazon kunde göra det utan några större problem. Nyligen har Walmart ändrat sin strategi. De kommer inte längre att förbli en fysisk butik. Företaget strävar aggressivt efter online-handel. Den vänliga policyn och den eftertraktade målmarknaden är anledningen till att Walmart betalar en premie för Flipkart.

Detta har dock återigen lett till en ökning av protektionistiska känslor. Politiska partier som motsätter sig avtalet har startat protester för att visa sitt missnöje. Problemet är att Walmart har en fruktansvärd varumärkesimage. Det finns ett akut behov av att Walmart korrigerar denna image. Företaget har gjort några försök tidigare. Walmart har kategoriskt sagt att återförsäljare är de största kunderna till deras hämtköpsverksamhet. Walmart har också sagt att återförsäljare är deras partners och inte deras konkurrenter. Men eftersom Walmart har en meritlista av att decimera småföretag och försätta dem i konkurs, finns det ett förtroendebrist mellan Walmart och det indiska folket.

Hur kan denna känsla dämpas?

Walmart behöver förstå den indiska återförsäljarens psyke. Det är sant att den indiska återförsäljaren är emot västerländska företag. Men den indiska återförsäljaren är ännu mer emot kinesiska tillverkare. Kinabaserade företag har översvämmat de indiska marknaderna medan indiska företag inte har kunnat sälja till Kina. Detta har satt flera små återförsäljare i konkurs.

Walmart har en nystartad verksamhet i Kina. Leveranskedjans rutter har ännu inte fastställts. Detta skulle kunna vara den möjlighet som indiska återförsäljare har letat efter. Walmart borde börja köpa in produkter från indiska återförsäljare för försäljning i sina kinesiska butiker. Detta kommer att leda till en tillväxt i dessa återförsäljares verksamhet. När de väl vinner marknadsandelar tack vare Walmart kommer de inte längre att vara lika skeptiska.

Slutsatsen är att även om Walmart har fått tillstånd att bedriva verksamhet på indisk mark, har det indiska folket inte accepterat dem. Förr eller senare kommer detta att bli ett problem för Walmart. De kan använda den växande kinesiska marknaden för att stilla rädslan för sina avsikter att decimera småföretagen. På kort sikt kan det kosta dem lite mer i termer av produktionskostnader. Men på lång sikt kommer det att kosta dem mycket mindre i lobbykostnader.