Handelskriget mellan Kina och Amerika verkar bli värre för varje dag. När förhandlingarna mellan Trump och Xi Jinping pågick väntade hela världen med spänning. Ett dödläge verkade vara det mest troliga resultatet, och det verkade vara det bästa resultatet som alla berörda parter kunde ha hoppats på. Förhandlingarna mellan de två största ekonomierna i världen föll dock snabbt samman. Både Donald Trump och Xi Jinping höjde insatserna när det gällde nationalistisk retorik.

Hela världen ser återigen på medan de två största ekonomiska jättarna i världen förbereder sig för att kollidera. Experterna är faktiskt oeniga om hur dessa maktspel slutligen kommer att utspela sig. Det finns vissa som tror att ett dödläge kommer att nås medan andra anser att ett fullskaligt handelskrig är absolut oundvikligt. Den här artikeln kommer att utforska dessa olika möjligheter mer i detalj.

Möjlighet nr 1: Fullständigt handelskrig

Detta är det minst sannolika utfallet. Men om detta scenario faktiskt utspelar sig kommer effekterna att bli ganska betydande. Det sätt på vilket de nuvarande förhandlingarna har avslutats tyder på att det är ganska troligt att både USA och Kina börjar tro att förhandlingar egentligen inte är ett alternativ. Båda sidor har redan inlett berättelsen om hypernationalism. Det är troligt att båda dessa nationer beslutar sig för att ge varandra ett fullskaligt försök.

Resultatet kommer att bli katastrofalt för båda ekonomierna och för världen i allmänhet. Ett fullskaligt handelskrig mellan Kina och USA kommer att leda till att båda länderna höjer tullarna. I många fall kan marknadstillträdet också avstängas. Detta kommer sannolikt att störa hela leveranskedjor, och multinationella företags affärsintressen kommer sannolikt också att påverkas. Båda länderna kommer att se förlorade handelsmöjligheter, förlorade jobb och stigande inflation. Kostnaden för amerikanerna kommer dock att bli större än för kineserna.

Vissa länder kommer sannolikt också att gynnas av handelskriget mellan dessa två nationer. Om USA till exempel beslutar att ställa kinesiska företag åt sidan, kommer de att behöva flytta sina leveranskedjor till andra länder. Andra sydostasiatiska länder där arbetskrafts- och tillverkningskostnaderna är låga kan plötsligt se sina ekonomier växa snabbt eftersom amerikanska företag skulle vilja avyttra sina verksamheter i Kina. På samma sätt kommer kineserna också att vilja ha sina egna marknader där de kan sälja sina produkter. Kina har redan investerat kraftigt i både latinamerikanska och afrikanska länder. De kan också försöka sälja varor till europeiska länder där konsumenterna tenderar att ha höga disponibla inkomster.

Slutsatsen är att ett fullskaligt handelskrig skulle leda till skapandet av läger av kalla krigets typ. Detta skulle störa handeln över hela världen och leda till suboptimal ekonomisk tillväxt.

Möjlighet nr 2: Strategisk reträtt

Detta är det mest troliga resultatet av det nuvarande kinesisk-amerikanska handelskriget. Det är troligt att både Kina och USA kommer att inse att deras nuvarande aggressiva positioner är onödiga och bara kommer att skada deras egna ekonomiska intressen. Därför kan båda länderna komma överens om en strategisk reträtt.

Det här innebär att både USA och Kina kommer att häva de sanktioner som de har infört mot varandra. Därför kommer handeln för tillfället att fortsätta som vanligt. Men bakom kulisserna kommer båda nationerna att fortsätta sin nationella retorik. Som ett resultat kommer amerikanska företag att börja leta efter alternativa leveranskedjevägar. Detta skulle göra det möjligt för dem att minska sitt beroende av kinesiska företag. På samma sätt skulle Kina också börja utveckla alternativa marknader där de kan sälja de produkter de tillverkar. Samtidigt skulle de också försöka minska sitt beroende av amerikansk forskning och utveckling.

Båda länderna kommer att kunna uppnå sitt mål att minska beroendet av den andra. Det kommer inte att bli någon teatralisk situation, inga börskrascher och ingen ekonomisk oro på kort sikt.

Möjlighet nr 3: Ny affär

Både USA och Kina är fast beslutna att hålla sig till sina egna villkor. Därför är det osannolikt att ett nytt avtal kommer att ingås. Denna möjlighet kan dock inte heller uteslutas helt.

För att detta ska bli verklighet måste båda länderna kompromissa lite. Amerika måste tona ner sin aggressiva hållning och behandla Kina med den respekt och värdighet som världens näst största ekonomi förtjänar. Samtidigt måste Kina också göra förändringar i sin kontroversiella politik för immateriella rättigheter. Det kan också bli nödvändigt att ge amerikanska företag mer marknadstillträde. Båda länderna måste ge efter för vissa krav från varandra för att få detta tillvägagångssätt att fungera. Detta är osannolikt att hända eftersom båda sidor också vill vinna en PR-seger. Det betyder att de inte riktigt kommer att kunna mjuka upp sin hållning med tanke på den hypernationalistiska retorik som de redan har piskat upp.

Därför är det mest troligt att både USA och Kina kommer att välja en strategisk reträtt. Det betyder att de kommer att låtsas ha nått en överenskommelse med den andra parten, när de i själva verket kommer att göra arrangemang för att minska beroendet på lång sikt.