エンタープライズ・リソース・プランニング（ERP）は、今日のあらゆるビジネスにとって生命線です。中規模企業から多国籍企業まで、あらゆる企業がERPシステムの活用に大きく依存しています。そのため、ERPシステムは非常に高価になりがちです。

巨大企業には SAPとオラクル同社は、ERP システムのアップグレード版を販売して毎年数十億ドルを稼いでいます。

これは非常に重要な疑問を提起します。企業がERPシステムの購入に既に巨額の投資を行っているにもかかわらず、なぜ同じ企業が最近構築したシステムのアップグレードに多額の費用を費やすことに同意するのでしょうか？

IT システムのアップグレードに費やされるお金は、常に無駄になっているようで、ある程度は最終的な利益に悪影響を及ぼしています。

この記事では、企業がシステムを継続的にアップグレードする一般的な理由のいくつかを挙げます。

プロセスとしてのテクノロジー

多くの企業はテクノロジーを製品として捉える傾向があるそのため、一度購入すると、短期間で別の商品を購入することを躊躇します。しかし、現実は テクノロジーは実際には製品ではなく、プロセスであるしたがって、すべてのプロセスと同様に、これは動的であり、時間の経過とともに変化し続けます。

また、この業界は急速に成長しているため、わずかな時間しか経っていないにもかかわらず、変化は顕著になりがちです。だからこそ、多国籍企業はより新しく、より良いプロセスへのアップグレードを迫られるのです。そうしなければ、同業他社に取り残されてしまうでしょう。

効率の向上

テクノロジーは進化するにつれて、ますます高度化していきます。そのため、あらゆる製品の新しいバージョンには、より多くの機能が搭載されています。ERPシステムに関しては、新しいバージョンほど、より優れたレポート機能、より高速なデータ処理、そしてより多くの自動化機能を提供します。

多国籍企業は大規模に事業を展開する傾向があるため、自動化によって多額の費用を節約できる傾向がある。また、より優れたレポート機能により、適切な場所に適切なタイミングでリソースを集中させることができます。多くの場合、こうした効率性の向上は、アップグレードにかかるコストを相殺します。そのため、多国籍企業はERPを定期的にアップグレードすることを決めています。

実装コストの増加

多国籍企業がERPシステムを定期的にアップグレードしないと、多くの場合、低機能で時代遅れのシステムのままです。今日のIT企業は、顧客が現在使用しているシステムに基づいて料金を請求します。

そのため、現在のシステムと将来希望するシステムとの間に大きなギャップがある場合、導入コストは高くなります。また、システムを現在のバージョンよりも大幅に高いバージョンに移行する場合、大幅なダウンタイムが発生する可能性があります。

したがって、企業が利用可能なソフトウェアの最新バージョンを導入しなければ、それほどコストを削減することはできません。単に費用を後回しにしているだけなのです。

将来、企業はソフトウェアを新しいバージョンにアップデートしたいと考える可能性が高くなります。そのため、企業にとっての選択肢は、一度に大規模な導入を行うか、複数の小規模な導入を行うかのどちらかになります。

研修コストの増加

ソフトウェア製品は、バージョンアップによる違いがほとんどありません。そのため、トレーニングの必要性は限定的であり、予算も抑えられます。一方、企業が特定のソフトウェアのバージョンを大幅にアップグレードする場合、従業員のトレーニングに多大な時間と費用を費やす必要があります。また、ダウンタイムの増加や生産性の低下にもつながります。多国籍企業がシステムを常に最新の状態に保つことを好むのは、まさにこのためです。

機能不全のコスト

多国籍企業も非常に高いサービスレベルを維持しようと努めている例えば、納期遅延が発生した場合、罰金や滞船料を支払わなければならない契約を結ぶことがよくあります。そのため、これらの企業は、予測可能な方法で正確に動作するシステムを必要としています。システムが断続的にクラッシュし続けると、ソフトウェア導入に通常かかる費用よりもはるかに大きな損失を被る傾向があります。これが、多くの多国籍企業が頻繁なソフトウェアプロジェクトを好む理由です。

セキュリティ上の懸念

最後に、データセキュリティは昨今大きな問題となっています。昨年だけでも、Facebookをはじめとする有名企業が関与するデータ侵害が発生しました。また、ハッカーが多国籍企業の機密データを悪用し、身代金を要求するケースも発生しています。

ハッカーからの脅威は、日々生み出される新しい技術に基づいて進化している。したがって、これらの脅威を克服するためのセキュリティ対策も常に進化させる必要があります。ソフトウェアの新しいバージョンには、最新のセキュリティ対策が搭載されています。

データの損失は企業の評判を失墜させるので、多国籍企業は後から被害を抑えるよりも、セキュリティにお金をかけることを選びます。

まとめると、ERP（エンタープライズ・リソース・プランニング）システムの更新には費用がかかるにもかかわらず、これらの企業には選択肢があまりないようです。定期的に更新しないと、効率が低下し、セキュリティ上の危険にさらされる可能性が高くなります。